Den svenska satelliten Odin ska hjälpa NASA att se om det kan finnas vatten vid månens sydpol. Skulle det visa sig att det finns vatten där kan det vara avgörande för kommande mån baser. Man har länge planerat att flytta människor till månen, för forsknings syfte då. NASA planerar att i början av 2009 låta ett utbränt raketsteg och en efterföljande rymdsond krascha på månens sydpol. Det två ton tunga utbrända raketsteget väntas tränga fram en tjugo meter bred och tre meter djup krater i månytan och slunga ut 250 ton material från månen.   Raketsteget slår ned först och följs inom fyra minuter av rymdsonden LCROSS som flyger igenom molnet och analyserar det innan den själv störtar på månen. Samtidigt skall molnet observeras från teleskop på jorden och i rymden - bland andra det svenska rymdobservatoriet Odin.  Om det finns is vid någon av månens poler kan det få stor betydelse för möjligheterna att upprätta en bestående bas på månen.. Detta är inte första gången Odin observerar resultatet av att en rymdfarkost från NASA medvetet krockar med en annan himlakropp. Odin har sedan uppsändningen 2001 haft två uppdrag, astronomi- och atmosfärforskning. Astronomiuppdraget avslutades våren 2007 och nu ägnar sig Odin på heltid åt att studera atmosfären, i synnerhet ozonskiktet men Odin undersöker även mängden moln i stratosfären.  Odin var konstruerad för två års arbete men är nu inne på sitt åttonde år i bana runt jorden. Satelliten har fungerat så bra och levererat så bra data att Rymdstyrelsen med partnerländerna Finland, Frankrike och Kanada fortsatte finansieringen långt längre än planerat. Även ESA har gått in med pengar för att Odin ska få fortsätta sitt uppdrag, och det är tack vare ESA som Odin nu kan hjälpa till att övervaka månen. Källa: ESA